Многочисленные потери Советского союза во время Великой Отечественной войны разрушили экономику государства. Положение требовало неотложного восстановления всех сфер промышленности, сельского хозяйства, транспортного сообщения.
Был принят пятилетний Госплан под руководством Н.А. Вознесенского, который обеспечивал целесообразное использование материальных, трудовых и финансовых ресурсов.
Ведущим направлением становления производства послевоенной страны являлось оживление и дальнейшее развитие промышленности.
Предприятия нетронутых восточных областей принимали участие в возрождении отрасли на западе страны. Запускали заводы, фабрики, рудники, шахты, электростанции. В этот период установлен 8-часовой рабочий день, бюллетени, отпуска, хотя наказания за прогулы и опоздания сохранялись.
Мнения историков о влиянии материальной базы Восточной Германии (имущественные ценности, вывозившиеся с оккупированной территории) не однозначны: точных сведений о значительной помощи репарационных выплат нет. Продолжало крепнуть военное направление. Активно строились самолёты, ракеты, пусковые установки, автомобили и т. д.
Именно в этот период под руководством И.В. Курчатова и Л.П. Берии была создана атомная бомба.
Упадок в сельском хозяйстве отягощался несколькими факторами:
- обыватели послевоенной деревни в большинстве своём женщины и дети;
- эксплуатация коров для обработки земли;
- посев и уборка урожая вручную;
- низкое численность скота;
- природные катаклизмы.
В этой области укрепляли колхозы, увеличивали их количество в новоприсоединённых Западной Украине, Западной Белоруссии, Прибалтике. Коллективизация здесь двигалась медленнее, а противников депортировали.
Для поддержки трудящихся на земле жителей направляли сельскохозяйственную технику, семена, скот.
Стойкость и самопожертвование, энтузиазм тружеников били рекорды производительности. Среди предприятий и колхозов развернулись настоящие соревнования по выполнению норм выработки. Общество воодушевлённо стремилось к досрочной реализации планов пятилетки! Рабочей силой являлись такой же возвращённые из Германии советские граждане, военнопленные немцы, венгры, румыны, японцы и другие заключенные в исправительно-трудовых лагерях.
Со временем была ликвидирована карточная система, продовольствие и промышленные товары стали продавать в магазинах. Происходило ежегодное понижение цен, а заработная плата увеличивалась. Итогом четвёртой пятилетки стали укрепление и рост хозяйства, промышленности, науки и постепенное повышение уровня жизни народа.
